La computación cuántica tiene el potencial de resolver en minutos problemas que a los ordenadores actuales les llevarían años. Eso la convierte en una tecnología estratégica para la defensa: desde analizar grandes volúmenes de imágenes de satélite hasta coordinar flotas de drones o proteger las comunicaciones frente a ciberataques de nueva generación.
El problema es que, hasta ahora, estas tecnologías han estado confinadas a entornos académicos y laboratorios de investigación. Son difíciles de usar, requieren perfiles muy especializados y nadie las ha demostrado todavía en condiciones reales de misión. Ese es exactamente el hueco que ARQADE va a cubrir.
Cinco centros, una red
ARQADE es una Red de Excelencia Cervera financiada por el Gobierno de España con 4,67 millones de euros. Reúne a cinco centros tecnológicos españoles que suman décadas de experiencia en computación cuántica, inteligencia artificial y ciberseguridad, y que trabajan de forma coordinada hacia un objetivo común: hacer que estas tecnologías sean accesibles y útiles para las Fuerzas Armadas y la industria de defensa.
- CTIC. Asturias. Coordinador de la red. Pionero en computación cuántica en España desde 2018. Aporta ISAAC, una de las infraestructuras de simulación cuántica más avanzadas de Europa, y la plataforma QUTE, utilizada por instituciones como el CERN o el BSC.
- AIR INSTITUTE. Castilla y León. Especialista en inteligencia artificial, ciberseguridad y tecnologías emergentes. Lidera el desarrollo de algoritmos cuánticos aplicados a defensa y actúa como puente entre la red y el ecosistema industrial y militar español.
- EURECAT. Cataluña. El mayor centro tecnológico multisectorial de Cataluña. Aporta capacidad en optimización cuántica, aprendizaje automático cuántico y criptografía post-cuántica, con infraestructura propia de simulación de 34 qubits.
- ITG. Galicia. Cuenta con la primera red privada de comunicaciones cuánticas del noroeste de España e infraestructura UAS propia para validar sistemas autónomos en entornos reales. Lidera la línea de ciberseguridad cuántica y comunicaciones seguras.
- ITI. Valencia. El mayor centro TIC de España, con 300 profesionales y especialización en inteligencia artificial, datos y ciberseguridad. Coordina la convergencia entre IA clásica y computación cuántica dentro de la red.
Tres pruebas de fuego en escenarios reales
Hacer investigación está bien. Pero la única manera de que la defensa confíe en una tecnología es demostrando que funciona cuando de verdad importa. Por eso ARQADE ha definido tres escenarios de validación concretos, con condiciones lo más cercanas posible a las operativas reales.
- Análisis de imágenes de satélite y drones
En una operación de inteligencia o vigilancia, el volumen de imágenes que llega desde satélites, drones y aeronaves puede ser enorme. Los algoritmos cuánticos permiten analizarlas con mayor rapidez y precisión, identificando automáticamente elementos de interés táctico que de otro modo requerirían horas de trabajo humano. - Coordinación de enjambres de drones
Desplegar decenas de drones para cubrir un territorio implica resolver en tiempo real un problema de altísima complejidad: optimizar rutas, consumo de batería, cobertura y comunicaciones entre vehículos, adaptándose continuamente a cambios en la misión. Es exactamente el tipo de problema para el que la computación cuántica ofrece ventajas reales frente a los métodos clásicos. - Navegación sin GPS
En zonas de conflicto, la señal GPS puede estar bloqueada o falsificada. Los sistemas autónomos necesitan seguir funcionando. ARQADE trabaja en algoritmos que combinan múltiples fuentes de señal — visión, sensores inerciales, radio — para estimar la posición con precisión incluso cuando el GPS no está disponible.
¿Y después de la defensa?
Uno de los principios y objetivos que guía a ARQADE es la transferencia dual: lo que se desarrolla para defensa puede —y debe— tener impacto en la sociedad en general. El análisis de imágenes puede aplicarse a la gestión de emergencias o la agricultura de precisión. La coordinación de drones, al control de incendios forestales o la vigilancia de infraestructuras críticas. La navegación sin GPS, a operaciones de rescate en entornos urbanos.
ARQADE en datos:
- 5 centros tecnológicos en 5 comunidades autónomas
- ~50 investigadores especializados
- 39 empresas e instituciones colaboradoras
- Duración: 2026–2028 (3 años)
- Inversión: 4,67 M€ (Programa Cervera, CDTI)
- 3 escenarios de validación en defensa
Proyecto CER-20251019 reconocido como Centro de Excelencia Cervera, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades a través del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI), con cargo a los Presupuestos Generales del Estado 2023, prorrogados para 2025.